在酸性條件下，聯氨與對二甲氨基苯甲醛反應生成黃色的偶氮化合物。在測定范圍內的黃色的深度與聯氨的含量成比例，根據偶氮化合物的最大吸收波長，通過光電比色法測量聯氨的含量。

根據朗伯－比耳定律：當一束單色平行光通過有色的溶液時，一部分光能被溶液吸收,若液層厚度不變，光能被吸收的程度（吸光度A） 與溶液中有色物質的濃度成正比。聯氨分析儀是 實驗室水質分析儀。